Roboter beschickt bei Rexam die Druckanlage – Unfallschutz-Lichtgitter sorgen dabei für hohe Sicherheit
Der Preisdruck, dem die Verpackungshersteller im internationalen Geschäft ausgesetzt sind, hat stark zugenommen.
Gleichzeitig wartet die Getränkeindustrie mit einer größeren Produktvielfalt und dem Wunsch auf, die Kunden mit individuellen Drucken stärker an eine Marke zu binden. Dies fordert von der Verpackungsindustrie eine hohe Flexibilität in der Automation.
Seit der Einführung des Dosenpfands setzt die Rexam Beverage Can GmbH in Recklinghausen auf eine stark individualisierte Bedruckung. Um eine hohe Produktivität zu erreichen, nutzt sie zum Be- und Entladen der Transporteinrichtung von und zum Drucker erstmals einen Industrieroboter. Für beide Beschickungsrichtungen wurden Unfallschutz-Lichtgitter von Sitron in der höchsten Risikokategorie eingesetzt, die den Aktionsbereich des Roboters sichern. Jetzt kann Rexam ganz nach Kundenwunsch bedrucken und trotzdem effizient produzieren.
Das Getränkedosenwerk in Recklinghausen gehört zur Rexam PLC Gruppe; diese hat viele Wurzeln. Die älteste geht ins Jahr 1881 zurück, als William Vansittart Bowater in London einen Papiervertrieb gründete. Damit ist Rexam PLC heute fünftgrößter Hersteller für Konsumentenverpackungen in der Welt – im Bereich Getränkedosen sogar Weltmarktführer. In 20 Ländern arbeiten ca. 23.000 Mitarbeiter, verteilt auf 90 Produktionsstätten.
Deckel werden zentral produziert
Eine dieser Produktionsstätten ist die Rexam Beverage Can GmbH in Recklinghausen. Da Deckel beim Transport wenig Platz beanspruchen, werden sie dort zentral – für 14 Dosenwerke in Europa – produziert, die Dosenkörper wegen des großen Volumens mit geringem Gewicht jedoch regional hergestellt. So werden hohe Transportkosten vermieden. Pro Jahr fertigt Rexam 5,8 Milliarden Deckel für Europa und zusätzlich Dosenkörper für den regionalen Bedarf an Getränkedosen.
Roboter beschickt Förderanlage
Die Aufdrucke auf Getränkedosen beziehen sich heute nicht mehr nur auf deren Inhalt. Sie sind zu einem strategischen Kommunikationsmittel geworden und transportieren einerseits die Marke und die individuelle Kennung des Pfandsystems. Anderseits unterstützen sie nachhaltig Promotionaktionen wie z. B. Preisausschreiben. Hierzu werden Losnummern oder Symbole auf die Deckelunterseiten gedruckt, die erst beim Öffnen der Dose sichtbar werden. Alternativ zum Druck verwendet Rexam ein Laserverfahren, dieses kann Spezialeffekte wie reliefartige Schriftzüge oder Gravuren realisieren. 700 Millionen solcher Laser-Promotion-Dosen lieferte der Verpackungshersteller bereits an europäische Kunden.
Auf diese stark individualisierte Bedruckung setzt Rexam seit Einführung des Dosenpfands bewusst – mit Erfolg. Um die Produktivität speziell beim Bedrucken zu erhöhen, sollte erstmals ein Roboter den Drucker vollautomatisch beschicken. Rexam entschied sich für den Industrieroboter FANUC M-410iB/160 von Flex-Tech Robotertechnik GmbH aus Herne. Dieser übernimmt nun das Be- und Entladen der Fördertechnik mit bedruckten und unbedruckten Shellstangen sowie das Palettieren und Depalettieren. Ein Shellträger enthält 12 Shellstangen zu je 660 Deckeln. Auf Grund der zu erwartenden hohen Verarbeitungsgeschwindigkeit ist der Roboter mit zwei Parallelgreifern ausgelegt worden, die zwei Shellstangen gleichzeitig aufnehmen können. Der Drucker verarbeitet 1500 Deckel in der Minute und ist seit Einführung des Roboters zum Nadelöhr geworden. Rexam will hier den Prozess weiter optimieren und strebt zudem einen mehrfarbigen Druck an. Auch der Roboter soll kein Einzelstück bleiben.
SULG A4 gewährt nur Transportgut den Zutritt
Unbeirrt und schnell arbeitet der Roboter die Prozessfolge ab. Eine Gefahrenbereichssicherung ist hier unumgänglich, um Unfälle durch Maschinenbewegung oder herausgeschleudertes Stückgut zu verhindern. Hierzu werden bei Rexam berührungslos wirkende Unfallschutz-Lichtgitter von Sitron eingesetzt. In beiden Beschickungsrichtungen sorgen Lichtgitter der Serie SULG A4 Version 2 mit einer Auflösung von 30 mm für ausreichenden Handschutz. Über die vollintegrierte Mutingfunktion ist sichergestellt, dass Palettenstapel ungehindert die Lichtgitter passieren dürfen, ohne den Betrieb zu unterbrechen. Mutingsensoren unterscheiden dabei zwischen Personen und Transportgut. Erkennen die Sensoren eindeutig Transportgut, signalisiert eine Mutingleuchte den besonderen Betriebszustand. Durch die integrierte Elektronik entfallen beim SULG A4 externe Steuerungs- und Auswerteeinrichtungen und ermöglichen so eine besonders einfache Montage.
Individueller Druck wirtschaftlich umgesetzt
Mit dieser leistungsfähigen, vollautomatischen und dabei sicheren Be- und Entladeeinrichtung kann Rexam problemlos auf Kundenwünsche reagieren. Ob beim Drucken für Werbeslogans oder Losnummern zu einem Preisausschreiben, der Roboter stellt schnell und sicher die entsprechende Deckelmenge bereit.
